В исследовании приняли участие 42 пациента с депрессией и высоким уровнем воспаления (по результатам анализа С-реактивного белка, СРБ), что стало критерием для оценки влияния воспаления на мотивацию. Пациентам случайным образом назначали либо дозу инфликсимаба — мощного противовоспалительного препарата, либо плацебо. В течение двух недель ученые оценивали изменения мотивации, используя методы функциональной МРТ и задачи на принятие решений.
Результаты показали, что инфликсимаб повысил готовность пациентов к усилиям ради достижения целей. Это связано с воздействием на сигнальные пути воспалительной молекулы ФНО, что отразилось на активности мозга в областях, связанных с мотивацией, таких как префронтальная кора и вентральный полосатый участок.
Профессор Майкл Тредуэй отметил, что это первое исследование, где доказано влияние противовоспалительного препарата на мозговые механизмы мотивации. Эти результаты дают надежду на новые методы лечения депрессии через модуляцию воспалительных процессов.